Дружба человека и собаки на территории современной Якутии возникла очень давно. Это подтверждается археологическими находками на берегу реки Салах недалеко от деревни Тумат в Якутии, где были обнаружены мумифицированные останки 3 месячных щенков собаки установленным возрастом 12500 лет. Однозначно можно сказать, что на побережье Северо-восточной Азии собака была первым животным, который человек приручил и стал использовать для охоты, езды. Это объясняется тем, что в тундровом и прибрежном Заполярье часто не было других животных, пригодных для перевозки грузов, но зато существовала возможность добыть и заготовить корм собакам на долгую зиму.
Этнографы М.Г. Левин (1946), А.В. Смоляк (1978) и другие отмечают, что с древнейших времен вплоть до наших дней для аборигенов Севера и Дальнего Востока ездовые собаки всегда были универсальными животными: на них ездили и перевозили грузы, их мясо употребляли в пищу, а из шкур шили зимнюю одежду, собака была культовым животным - ее приносили в жертву и совершали другие религиозные обряды.
В начале 90-х годов 20 века на острове Жохова (архипелаг Новосибирские острова в Северном Ледовитом океане, Якутия) была обнаружена охотничья стоянка, которую обследовал петербургский археолог Владимир Питулько. Он нашел остатки нарт, собачьей упряжи и хорошо сохранившиеся кости собак. Датировки радиоуглеродным методом показали, что возраст находок лежит в интервале 7800-8000 лет. Это самая древняя стоянка в высокоширотной Арктике. Всемирный научный журнал Science признал ее самым первым свидетельством использования собаки для перевозки грузов и в целом первым свидетельством использования человеком собаки в каких-либо целях.
В то время как технология езды на собаках у народов Северной Америки оставалась на достаточно примитивном уровне, коренные народы и русские старожилы Севера, Сибири и Дальнего Востока России добились больших успехов в технике езды, подготовке собак и управлении ими. Р. Амундсен, побывав в 1920 г. у Корена Юхана на Колыме (Русское устье, Походск, Нижнеколымск), писал: "…в езде на собаках эти русские и якуты стоят выше всех, кого мне приходилось видеть".
Колымские районы делятся на Верхнюю Колыму (Верхнеколымский район, пос. Зырянка), Среднюю Колыму (Среднеколымский район, г. Среднеколымск) и Нижнюю Колыму (г. Черский).
Особым достижением является северо-восточная нарта, называемая колымской. Легкая, собранная без единого гвоздя, только на ременных связях - амортизаторах, она обладает большой упругостью и прочностью и лучше всех других конструкций пригодна для езды по неровной местности, среди камней и торосов. Полагают, что эта нарта возникла еще в эпоху неолита и существует без особых изменений в наши дни, как и прежде, в двух вариантах - грузовом и скоростном.